Payerne, Suisse, 1942. Petit village rural dans un pays éloigné de la guerre, mais pas épargné. Ici comme ailleurs, l’économie est touchée par le conflit mondial, le chômage gagne du terrain. Rapidement, il faut trouver un coupable. Celui qui vole le travail des nationaux, qui s’enrichit sur le dos des plus pauvres, qui profite… et ici comme ailleurs les coupables sont trouvés, les juifs. Les ligues se constituent, les relents nationalistes attirent et attisent les haines. Le pasteur Philippe Lugrin de la Ligue Vaudoise sait frapper quand il le faut pour convaincre Fernand Ischi de constituer une équipe (Robert et Max Marmier, Fritz Joss et Georges Balotte) afin de faire un exemple… Arthur Bloch, marchand de bestiaux sera ce juif pour l’exemple…
Poète et romancier, Jacques Chessex est né en 1934 à Payerne en Suisse. Prix Goncourt en 1973 avec « l’Ogre », il est l’un des plus grands auteurs de son pays et a publié plus de soixante romans et recueils de poèmes.
Défi-lecture 2009/2010